求菩提山護国寺の末寺の1つとして、写経所の役割を担いました。また、求菩提山の北東方向に位置し、山門には金剛力士像が置かれ、悪魔や邪霊が入らないよう「鬼門封じ」としての役割も果たしていたといいます。戦国時代には宇都宮氏滅亡とともに焼失しましたが、江戸時代に黄檗宗の寺院として復興され、現在では蓮の花が有名となり蓮寺とも言われています。